Ускорение темпов потепления

Большинство парниковых газов находятся в неизменном состоянии длительное время. Так, оксиды азота и углекислый газ существуют в течение нескольких десятилетий, и их воздействие носит такой же длительный характер.

Косвенным подтверждением потепления в результате парникового эффекта является наблюдаемое в Северном полушарии увеличение скорости таяния ледников в горах и значительное сокращение их площадей, особенно в Европе.

Сократились тундровые пространства на Аляске и в Сибири. Реки и озера во многих северных странах стали замерзать на 1—3 недели позже, а оттаивать раньше, чем в предыдущем столетии.

Ожидается, что в наступившем веке более всего потеплению подвергнутся в зимнее время Аляска, северная Канада, Гренландия, северная часть Азии и Тибет, а летом — Центральная Азия.

В России изменение климата вызовет как положительные, так и отрицательные последствия. Положительными последствиями будут повышение зимних температур и сокращение отопительного сезона; увеличение вегетативного периода в сельском хозяйстве; смещение зоны рискового земледелия на север; снижение вероятности весенних заморозков, отрицательно влияющих на урожай, и др. Но в северных районах, ставших пригодными для сельского хозяйства, нельзя ожидать высоких урожаев в связи с отсутствием плодородных почв, для создания которых потребуются многие годы и большие затраты. Вместе с тем в традиционных сельскохозяйственных районах, в частности в Поволжье, урожайность понизится, так как число засух возрастет в 2—3 раза.

Отрицательные последствия выразятся в опустынивании земель и засухах на юге страны; росте числа и масштабов лесных пожаров в Сибири, а также оттаивании там вечной мерзлоты и увеличении территории болот, что приведет к гибели лесов в зоне затопления и выделению ими в процессе гниения парниковых газов; в возрастании природных катаклизмов — наводнений, тихоокеанских тайфунов на Дальнем Востоке, ураганов, бурь и др. В Якутии начнет таять верхний полутораметровый слой вечной мерзлоты и условия для ведения сельского хозяйства улучшатся. Однако дома и трубопроводы, построенные на вечномерзлом грунте, начнут разрушаться. В Норильске в результате оттаивания вечной мерзлоты существует угроза деформации 42% домов. В тундре образуются болота, которые начнут выделять метан. Таким образом, минусов будет не менее, чем плюсов.

В истории Земли отмечались и гораздо более сильные изменения климата, чем прогнозируемые на следующее столетие. Уникальность современной ситуации заключается в их временном отрезке. Изменение климата может произойти за один-два века. Большинство экосистем просто не успеет адаптироваться к новой обстановке. Очень многие экосистемы окажутся под угрозой деградации, а это вызовет разрушения жизненно важных для обеспечения существования большого количества людей хозяйственных объектов (трубопроводов, расположенных на мерзлоте, портов, дамб, заселенных прибрежных территорий и др.).

Потепление климата Земли может привести к глобальному изменению режима выпадения осадков, частоты, цикличности и других характеристик экстремальных климатических явлений: засух, наводнений, ураганов. Сельское хозяйство в развивающихся странах в некоторые особо неблагоприятные годы может оказаться фактически в разрухе. Изменятся границы основных климатических зон — засушливых, полузасушливых, влажных, полувлажных. По некоторым оценкам, до 1/3 всех наземных экосистем могут начать меняться и переходить в другой тип, например леса — в степи, тундры — в леса и т. п.

Повышение температуры приведет к дальнейшему увеличению темпов опустынивания, таянию накопленных на Земле льдов и подъему уровня Мирового океана.