Казаки, организация дружины

Ермак был, безусловно, военным гением, которому очень способствовали его опытные друзья и единомышленники — Иван Кольцо и Иван Гроза, атаман Мещеряк. Его атаманы и есаулы отличались отвагой и храбростью. Ни один из них не дрогнул в бою и до последних дней не изменил казацкому долгу. Видимо, Ермак умел разбираться в людях, потому что в жизни, полной опасности, можно доверять только лучшим. Ермак также не терпел распущенности, которая могла загубить самое лучшее войско, он четко требовал исполнения всех православных обрядов и праздников, соблюдение постов. В его полках было три попа и монах-расстрига. Четкой организации войска могли позавидовать царские воеводы. Дружину он делил на пять полков во главе с есаулами, кстати сказать — выборными. Полки дробились на сотни, далее на полусотни и десятки. Численность войска тогда равнялась 540 бойцам. Уже тогда в казачьем войске были писари и трубачи, а также барабанщики, подававшие сигналы в нужные моменты сражения. Дисциплина в дружине была установлена строжайшая: дезертирство и измена карались смертью.

Во всех делах Ермак следовал обычаям вольного казачества. Все вопросы решал общий сбор казаков — круг. По решению круга начался и поход в Сибирь. Круг также избирал и атамана. Власть атамана опиралась на силу его авторитета в казацкой среде. И то, что Ермак до конца жизни оставался атаманом, убеждает нас в его популярности среди казаков. Дружину сплачивал дух товарищества. В казачьей вольнице на Волге, боевых операциях Левонской войны и на Урале Ермак приобрел богатый военный опыт, который в сочетании с природным умом делал его лучшим военачальником своего времени. Кстати, некоторым его опытом пользовались и видные полководцы более поздних времен. Например, построение войска в битве было использовано Суворовым.