Роль торгового капитала в Великих географических открытиях

Принцип торговой монополии наиболее ярко проявился в деятельности Ост-Индской компании, возникшей в XVII в. До 1813 г. эта компания пользовалась исключительным правом на торговлю с Индией и Китаем. В течение XVIII в. она провела ряд территориальных захватов в Индии, сосредоточив у себя право на сбор налогов в различных частях этой страны. Прямой грабеж и хищническая торговля приносили ей огромные прибыли.

По отдельным расчетам, доходы от эксплуатации новых территорий в XVI в. были в среднем эквивалентны 1% валового продукта стран Западной Европы. По другой оценке, доходы от торговли со странами Азии, Африки и Латинской Америки в 1492—1739 гг. едва ли достигали 1/5 валовых капиталовложений, реализованных в Западной Европе в XVI—XVIII вв.

Наиболее развитые страны Востока обладали полным набором отраслей и производств докапиталистической промышленности, знали отношения скупщик — кустарь — наемный работник, имели развитые виды «допотопного капитала» и были не более аграрными и натуральными, чем государства Европы. До начала XIX в. они экспортировали на европейские рынки не только пряности, экзотические предметы, но и готовые изделия (ткани, продукцию ремесел), имели активный торговый баланс со странами Запада. Европейское хлопчатобумажное производство не могло конкурировать с индийским, китайским, основанным на дешевой рабочей силе и мастерстве. Заметным оставался перевес Востока по уровню урбанизации в XIII—XIX вв. Он свидетельствовал о существовавшем разделении ремесленного труда, наличии купеческого и ростовщического капиталов.

«Китай и Индия сделались кладбищем драгоценных металлов, которые обращались по всему свету. Эти металлы поступали туда и более оттуда не выходили», — пишет Фернан Бродель. И далее:

«…Почти весь белый металл (серебро), что обращался на Дальнем Востоке, был европейского происхождения. Следовательно, рупии, которые какой-нибудь европеец занимал у индийского менялы или банкира, были в итоге некоей расплатой…» (Э.Г. Беспалов. Эпоха географических открытий, лабиринты истории. — Х: Клуб семейного досуга, 2002. с 43).

Итак, индийский экспорт был представлен преимущественно готовыми изделиями и оплачивался в тогдашней твердой валюте. Кроме того мы видим, что Бродель упоминает о кредитовании европейских купцов индийскими финансистами. В других местах своей книги он пишет о том, что такое кредитование было явлением обычным и даже необходимым для существования европейских, в частности английских, торговых факторий в Индии.

Торговля осуществлялась преимущественно продукцией мелких товаропроизводителей и частично излишками продукции рабовладельческих и феодальных хозяйств.

Торговая прибыль образовалась на основе неэквивалентного обмена: торговцы скупали продукты у крестьян и ремесленников по ценам ниже их стоимости, а продавали товары по ценам выше их стоимости.

Источником торговой прибыли является прибавочный продукт (а иногда и часть необходимого продукта), созданный трудом простых товаропроизводителей, а также часть прибавочного продукта, созданного трудом рабов и крепостных крестьян в хозяйствах рабовладельцев и феодалов. Торговый капитал, зародившись на базе простого товарного производства, сыграл в дальнейшем крупную роль в разложении простого товарного производства и превращении его в капиталистическое.