Древний Иран. 
История древнего мира

Природа и население. Источники

Под «Ираном» в историко-географическом смысле понимается регион, располагающийся на территории Среднего Востока. Само это слово является достаточно поздним названием рассматриваемой области. Оно происходит от наименования племен ариев, которые заселили данный регион во II тыс. до н. э. (Ариана — «страна ариев»). Большая часть Ирана располагается на территории Иранского нагорья. Этот регион отличается разнообразием ландшафтов, а высота над уровнем моря колеблется от 500 до 2000 м. На северо-западе естественной гранипз цей Ирана служит Армянское нагорье, на северо-востоке — ТуркменоХорасанские горы и пустыни Каракум и Кызылкум, на востоке — горы Гиндукуш и долина реки Инд, на юге — Аравийское море и Персидский залив, на западе — горы Загрос.

Климат Ирана в древности менялся. Есть основания предполагать, что в V—IV тыс. до н. э. он был более влажным и мягким, чем сейчас. В тот период значительная часть территории Иранского нагорья была покрыта лесами, впоследствии исчезнувшими. Однако в III—II тыс. до н. э. климат становится более засушливым и жарким. В Иране отсутствуют крупные реки, сравнимые с Нилом, Евфратом или Тигром, поэтому территория страны в целом мало пригодна для земледелия, которое здесь по большей части требовало искусственного орошения. Наиболее благоприятной территорией была Сузиана (современный Хузестан) — регион на юго-западе Ирана, расположенный в плодородной долине рек Керхе и Карун. Основным занятием населения Восточного Ирана было кочевое скотоводство.

Иран богат полезными ископаемыми. На его территории добывали руды металлов, драгоценные и полудрагоценные камни.

В V—IV тыс. до н. э. практически всю территорию Ирана, а также соседних с ним регионов Средней Азии и Северо-Западной Индии населяли племена дравидской группы. На юго-западе в Сузиане проживали эламские племена (эламский язык считается изолятом, хотя существуют гипотезы о его родстве с дравидскими или афразийскими языками). На рубеже IV—III тыс. до н. э. в Западный Иран через Кавказ проникают племена кутиев и хурритов (восточнокавказская языковая группа). И лишь во II тыс. до н. э. из Средней Азии в Иран начинают переселяться большие группы индоевропейских племен ариев, принадлежавших к индоиранской группе. В XVIII—XVII вв. до н. э. эта общность окончательно разделилась: индоарийская ветвь двинулась дальше на Восток, в Северо-Западную Индию, где волна завоевателей уничтожила находившуюся в глубоком кризисе Индскую цивилизацию, а носители языков иранской ветви широко расселились по территории Ирана. К середине I тыс. до н. э. пришельцы почти полностью истребили, вытеснили или ассимилировали аборигенное население, хотя на юго-западе региона и в отдельных труднодоступных районах неиндоевропейские языки продолжали существовать вплоть до X—XI вв. (например, хузийский, о котором сообщают средневековые арабские авторы: он восходил, вероятно, к эламскому).

К числу важнейших источников по истории Ирана принадлежат эламские и месопотамские тексты III—I тыс. до н. э.: хозяйственные документы, исторические хроники, царские надписи и т. д. В качестве примера можно привести, например, «Цилиндр Кира», рассказывающий о покорении персами Вавилонии. Основным источником о жизни иранских племен первой половины I тыс. до н. э. является священная книга зороастрийцев «Авеста», древнейшие части которой (Гаты — проповеди пророка Заратуштры и Яшты — гимны божествам) зафиксировали память и о более отдаленной исторической эпохе.

Для политической и дипломатической истории великих держав Древнего Ирана, Мидии и Персии наибольшее значение имеют сочинения античных авторов, начиная с «Истории» Геродота. К этой группе принадлежат также «История» Фукидида, «Греческая история» и «Анабасис» Ксенофонта, сочинения Арриана и Курция Руфа о Восточном походе Александра Македонского и др. Важную информацию о внутриполитической истории империи Ахеменидов дают царские надписи, которых на сегодняшний день обнаружено более 200 (например Бехистунская надпись Дария I). Находки хозяйственных документов из развалин персидской столицы Персеполя (около 8000 клинописных табличек на эламском языке, относящихся к концу VI — первой половине V вв. до н. э.) играют ключевую роль в исследовании административного устройства, экономики и социального строя Ахеменидской державы. Необходимо упомянуть также о важном значении материалов археологических раскопок на территории Ирана, прежде всего в Сузах, Персеполе и Пасаргадах.