Крестьяне и холопы

В XVI в. взаимоотношения крестьян и землевладельцев в основном строились на договорных началах. Условия договора ограничивались лишь возвращением взятой крестьянином у помещика ссуды и пеней или неустойкой за хозяйственные потери в случае его ухода от своего господина. В XVII столетии возраставшие интересы казны привели к тому, что наряду с обособлением служилых и посадских людей окончательно было завершено прикрепление владельческих крестьян к земле и своим господам. Это резко отделило их не только от остальных сословий, но и от других категорий крестьян — черносошных или казенных и дворцовых, которые были прикреплены только к земле и своим общинам.

Положение холопов в XVII в. мало изменилось. В первой половине столетия практически исчезло полное холопство, его заменило холопство кабальное, предполагавшее бессрочную отработку займа. Во второй половине века холопство стало исчезать, так как землевладельцы стремились использовать холопов в земледельческом труде, в результате чего холоп практически превращался в крепостного крестьянина. Этому способствовала и фискальная политика государства, которое в интересах казны стало числить холопов в качестве податной единицы за дворами их господ.

Таким образом, становление абсолютной монархии, приходившей на смену сословно-представительной, сопровождалось мерами по закрепощению различных слоев населения. Эти меры были необходимы для создания социальной опоры нового государственного строя в лице служилого сословия и чиновной бюрократии, а также его военной организации, существование которых обеспечивалось трудом тяглого населения.