Теория. 
Виды теории. 
Функции теории

Теория — это система научного знания, логично корректно обосновывающая и отражающая информацию об определенной предметной области в необходимых, закономерных, существенных связях.

Теория имеет сложную логическую структуру. Элементами теории могут быть понятия, высказывания, рассуждения, гипотезы. Кроме того, как об элементах теории можно говорить об аксиомах (положениях, которые берутся без доказательства в рамках теории), теоремах (положениях, которые требуют доказательства в рамках теории), категориях, направленных на описание той или иной предметной области.

Теории можно делить на научные и ненаучные. Целью построения научных теорий является достижение истины, ненаучных — все, что угодно, только не истина.

Кроме того, теории можно делить на логико-математические и эмпирические (теории физики, химии, социологии и т. п.). В первом случае мы говорим о предметной области, которая состоит из предметов, имеющих абстрактную природу. Во втором — объектом исследования являются предметы реального мира. Здесь могут применяться эмпирические методы познания: наблюдение, измерение, эксперимент.

Логические теории не являются эмпирическими. Предметом исследования тут является такой абстрактный объект, как рассуждение. В связи с этим проверить правильность рассуждения, обращаясь к фактам действительности, невозможно. Для этого существуют специальные методы, о которых мы говорили в предыдущих главах. Такая же ситуация и в математических теориях.

И логические, и математические теории выполняют роль инструментов, позволяющих осуществлять процедуры вывода (дедуктивного, индуктивного, по аналогии) в научном познании.

Теория выполняет функции систематизации, объяснения и предсказания.

Систематизирующая функция состоит в установлении определенных зависимостей между фактами, выявлении определенной структуры исследуемой предметной области. Систематизация может быть дедуктивной и индуктивной.

Наиболее распространенной формой объяснения является дедуктивно-номологическая модель. Теория объясняет некоторое явление, если положение, его описывающее, можно подвести под определенный закон науки. Иными словами, это положение может быть выведено из утверждений теории.

Функция предсказания — еще одна функция теории. Отличие предсказания от объяснения состоит в том, что в первом случае анализируют факт, который еще только следует установить, а во втором — этот факт уже известен.