Победа СССР на завершающем этапе Великой Отечественной войны

Потерпев серьезные поражения в 1943 г., Германия все еще оставалась сильным противником. Прочности позиций Германии способствовало отсутствие по вине союзников Второго фронта на Западе. Тем не менее 1944 г. стал временем мощнейших советских наступлений. Так, уже в январе — феврале Ленинградский, 2-й Прибалтийский и Волховский фронты при поддержке Балтийского флота разгромили группу армий «Север» и освободили Ленинградскую и Новгородскую области, вошли в Эстонию. В январе — марте четыре Украинских фронта освободили Правобережную Украину и широким фронтом вышли на Советскую границу с Чехословакией и Румынией.

Фланги противника были уничтожены. Но группа армий «Центр» все еще находилась в Белоруссии, через которую шли ближайшие пути на Берлин. В целях освобождения Белоруссии советское командование разработало операцию «Багратион». Это была крупнейшая наступательная операция 1944 г. Она началась 23 июня 1944 г., а уже 3 июля был освобожден Минск. В наступлении приняли участие три Белорусских и 1-й Прибалтийский фронты. К концу операции германские войска вынуждены были оставить всю Белоруссию и часть Польши.

Развитие наступления советских вооруженных сил позволило освободить Карелию, север Норвегии, Молдавию и прилегающую к ней часть Румынии. К концу 1944 г. территория СССР была полностью очищена от немецко-фашистских оккупантов. Вместе с тем фашистский Рейх не был повержен окончательно. Обанкротившиеся фашистские вожди рассчитывали, что, сократив фронт и закрепившись на выгодных позициях, они, по примеру Первой мировой войны, сумеют перевести войну в позиционную фазу с устойчивыми линиями фронтов. А пока Красная армия будет безуспешно штурмовать их редуты, нацисты надеялись создать на секретных заводах в самой Германии и Чехии оружие возмездия: новые сверхтяжелые танки, реактивные самолеты, летающие диски, ракетное оружие и, наконец, ядерную бомбу.

Однако начавшиеся новые наступления Красной армии разрушили эти прожекты. Советские победы на заключительных этапах войны были беспримерными и на долгие десятилетия закрепили развитие мировой истории в выгодном для нашей страны русле. Перед СССР открывалась возможность полностью уничтожить коричневую чуму и помочь другим странам в их освобождении от фашизма.

Успешные действия советских вооруженных сил вызывали рост антифашистского сопротивления во всех странах Восточной Европы. Так, восстание против прогерманского правительства 23 августа 1944 г. вспыхнуло в Румынии. Среди лидеров восстания был король Румынии Михай. От имени румынского народа он объявил войну Германии. Угроза германскому господству возникла в Венгрии. Сам венгерский диктатор Хорти проявил колебания. Он попытался вести двойную игру и послал в Москву делегацию, которой удалось 11 сентября подписать с советскими властями перемирие. Узнав об этом, Гитлер усилил свои войска в Венгрии, превратив ее столицу Будапешт в опорный пункт против наступающих советских войск. Бои за этот город отличались упорством и кровопролитностыо. Тем не менее к апрелю 1945 г. Венгрия была освобождена.

Советский Союз помог народному восстанию в Словакии. При помощи советских войск смогла прогнать оккупантов Народная армия Югославии, возглавляемая И. Б. Тито. Из войны на стороне Германии вышла Болгария, где 9 сентября 1944 г. народный фронт сумел свергнуть фашистское марионеточное правительство и взять власть в свои руки. Освобождение от фашизма Болгарии и Югославии предопределило судьбу фашистского владычества в Албании. Албанские партизаны в условиях советского наступления на стратегически важных направлениях очистили свою родину от фашистов.

Драматично разворачивались события на главном направлении наступления советских войск. К 1 августа 1944 г., пройдя всю Белоруссию и значительную часть польской территории, советские части вышли к Висле. Польское эмигрантское правительство в Лондоне, не поставив в известность советскую сторону, инициировало восстание в Варшаве. Советская армия, вымотанная в боях и не имевшая уже превосходства над немцами ни в авиации, ни в танках, не смогла в тот момент начать широкомасштабную операцию по форсированию Вислы и помочь восставшим. Но начать наступление вглубь Полыни все же пришлось раньше на 2—3 недели запланированного — на этот раз пришлось спасти англо-американских союзников, терпевших поражение на Западном фронте в Арденнах. Операция по освобождению Польши получила название Висло-Одерской операции.

Освобождение Польши, а также победы, одержанные советской армией в Восточной Пруссии, позволили советскому командованию приступить к операции по блокированию столицы Третьего Рейха. Взятие Берлина имело не только колоссальное военное, но и политическое значение. Весной 1945 г. У. Черчилль настаивал на необходимости опередить СССР и первыми занять Берлин. Освобождение Берлина войсками союзников означало бы, что именно они, а не СССР являются победителями в войне с Германией. Советское командование знало о существовании таких планов. Не могло оно также исключить и того, что немцы могут пропустить войска Англии и США в Берлин без боя и заключить сепаратный мир с ними. Поэтому на Берлинском направлении со стороны СССР были сосредоточены главные ударные силы, большое количество орудий, танков, самолетов.

Наступление советских войск на Берлин началось 16 апреля 1945 г. Танковые и пехотные соединения Красной армии, обогнув Берлин с севера и юга, 24 апреля завершили его окружение. Продвигаясь на запад, 25 апреля наши войска встретились на Эльбе с войсками союзников. В самом Берлине части Красной армии 29 апреля смогли пробиться к Рейхстагу, а 30 апреля над ним уже развивалось красное знамя Победы, которое водрузили воины 150-й стрелковой дивизии М. А. Егоров и М. В. Каптария. Осознавая неизбежность краха, Гитлер покончил жизнь самоубийством. 2 мая 1945 г. Берлинский гарнизон сложил оружие.

Завершающей битвой войны в Европе стало освобождение Праги, где 1 мая 1945 г. произошло антифашистское восстание. На помощь восставшим были направлены советские танковые соединения. В результате их стремительного броска 9 мая 1945 г. столица Чехословакии была освобождена. В тот же день, в 0 ч 43 мин, маршал Г. К. Жуков принял акт о безоговорочной капитуляции Германии. В ходе освободительного похода советских войск в Восточную Европу полностью или частично было освобождено 11 государств, в боях за которые отдали жизни более 1 млн наших соотечественников.