История алфавита в русских пословицах и поговорках

Современные названия русских букв — «а», «бэ», «вэ» — стали употребляться сравнительно недавно, чуть более века назад. И хотя старые названия букв теперь не употребляются, но они не исчезли бесследно. Некоторые из них продолжают жить в русском языке, используются в поговорках, пословицах и просто устойчивых выражениях.

Аз — так называлась первая буква алфавита. Поэтому есть выражения: Начинать с азов, азы науки. Аз стал символом начала, а ижица — последняя буква азбуки — символом конца; от аза до ижицы — значит «с начала до конца». Пословица Сам ни аза в глаза, а людей ижицей тычет также включает в свой состав эти два названия и означает она, что человек ничего не знает (даже аза), а других упрекает в незнании чего-то более сложного (конечного). Слово «аз» входит в выражения изучать азы, сидеть на азах, твердить азы. Противоположное значение получило выражение ни аза в глаза, т. е. «ничего не знать».

И другие буквы азбуки нашли отражение в разных выражениях:

Стоять фертом — означает горделивую позу человека, подперевшего руки в бока. Читателям с воображением эта палочка с двумя дужками по бокам стала напоминать подбоченившегося человека. Так появилось словосочетание «стоять фертом».

«Покой» — старое название буквы П. Сохранилось оно до наших дней в выражении покоем ставить что-либо, то есть так располагать, чтобы они образовали букву П.

До изгнания из азбуки буквы «ять» ошибки «на ять» считались самыми страшными. Поэтому выражение знать на ять означает знать очень крепко, назубок.

Еще одно выражение с названием буквы ижицы — прописать ижицу, т. е. как следует наказать, проучить, высечь. Выражение появилось в школьной среде в XVIII веке. Эту букву писать было трудно, писалась она редко, и слова, в которых она употреблялась, нужно было заучивать наизусть. За невыполнение «прописывалась ижица», т. е. порка. Аз, буки, веди страшат, что медведи. Сначала аз да буки, а потом и науки. Азбуку учат — на всю избу кричат. Азы да буки избавляют от муки.