Ионотропные рецепторы. 
Физиология синапсов

Это ионные каналы, на наружной поверхности которых имеются собственно рецепторы медиаторов (отсюда синонимы — хемочувствительные каналы; рецепторы-каналы; рецепторы, сопряженные с ионными каналами). Общие этапы передачи сигнала посредством таких рецепторов следующие.

• 1. Медиатор активирует рецептор.
• 2. Активация рецептора приводит к открыванию (реже — закрыванию) ионного канала.
• 3. Меняется поток через канал ионов, для которых данный канал избирательно проницаем.
• 4. Поток ионов вызывает изменение заряда мембраны; возникает постсинаптический потенциал, обладающий всеми свойствами местных потенциалов (распространяется с затуханием; подчиняется закону силовых отношений; не обладает рефрактерностью; способен к суммации).

В зависимости от того, для каких ионов проницаемы связанные с рецепторами каналы, могут возникать два вида постсинаптических потенциалов.

Возбуждающие постсинаптические потенциалы (ВПСП)

Это деполяризующие потенциалы. Поскольку при ВПСП мембранный потенциал приближается к Eкр, возбудимость растет; отсюда и «возбуждающий» в названии.

В постсинаптической мембране имеются только хемочувствительные каналы (ионотропные рецепторы), но не потенциалчувствительные каналы, без которых, как известно, не может развиваться ПД. Поэтому ВПСП вызывает ПД следующим образом:

как и все местные потенциалы, он распространяется с помощью местных токов с затуханием, достигая ближайшего к постсинаптической мембране участка возбудимой мембраны (то есть мембраны, в которой имеются потенциалчувствительные каналы);

если при этом в области возбудимой мембраны достигается уровень Eкр, то возникает ПД.

Таким образом, ВПСП повышает возбудимость не в месте своего возникновения, а в области примыкающей возбудимой мембраны.

В подавляющем большинстве случаев одиночный ВПСП подпороговый, то есть не может вызвать ПД. Исключение составляют лишь несколько синапсов, в том числе — нервно-мышечный (см. ниже). Таким образом, для развития ПД необходима суммация ВПСП.