Метрическая система становится международной благодаря деятельности русских учёных

На Всемирной выставке 1867 годах в Париже в организованном там международном комитете мер, весов и монет русский академик Б. С. Якобы выступил с докладом. В нём он сформулировал преимущества метрической системы как экономически самой выгодной вследствие её десятичной основы.

Петербургская академия наук обратилась к учёным всего мира с призывом заняться пересмотром основной метрической системы для того, чтобы она могла стать международной.

Закон 1795 года, установив временный метр, указывает, что работы комиссии будут продолжаться. Измерительные работы были закончены лишь к осени 1798 года и дали окончательную длину метра в 3 фута 11,296 линии вместо 3 футов 11,44 линии, каковую длину имел временный метр 1795 года (старинный французский фут равнялся 12 дюймам, дюйм — 12 линиям).

В 1799 году делегаты съехались на международный конгресс; на нем было объявлено об окончании работ по проверке определения длины основных эталонов. В том же году изготовлены окончательные прототипы метра и килограмма. Они были сданы в Архив республики на хранение, поэтому получили название архивных.

Временный метр был отменен и вместо него единицей длины признан архивный метр. Он имел вид стержня, поперечное сечение которого напоминает букву X. Архивные эталоны лишь через 90 лет уступили свое место новым, получившим название международных.

В 1870 году по приглашению французского правительства представители двадцати четырёх государств собрались в Париже на заседание «международной комиссии метра». Комиссия в основу своей предстоящей работы положила принцип, высказанные в обращении Петербургской Академии наук. Они сводилась к тому, что основная единица системы мер должна быть определена посредством материального эталона, который наиболее точно воспроизводит длину архивного метра.

Комиссия постановила изготовить необходимое число возможно точных копий архивных метров и килограмма: метр представляла линейка с нанесёнными на её концах штрихами, а килограмм — цилиндрическая гиря. Один из эталонов той и другой величины признать за международный прототип, а остальные по жребию распределить между государствами-заказчиками как национальные прототипы. Под наблюдением международной комиссии были изготовлены 34 эталона метра и 43 эталона килограмма.