Военные машины. 
Характеристика особенностей развития техники в эпоху античности

Особенно бурно развивалась военная техника, способствующая ведению войн в целях захвата рабов. Постоянная военная опасность заставляла укреплять города стенами, рвами, насыпями и другими оборонительными сооружениями. Необходимость, как ведения осады, так и обороны городов требовала создания осадных и оборонительных машин и механизмов. На основе совершенствования лука и пращи были созданы два основных типа военных машин: баллисты и катапульты. Снарядами для баллист (рис. 3, а) служили камни, бревна, заостренные и окованные в передней части. Снаряды метали по настильной траектории на расстояние до 400 м.

Для разрушения крепостных стен и поражения защитников крепости стали применять катапульты (рис. 3, б), которые перебрасывали снаряды через стены по линейной траектории. Снарядами для катапульт служили камни и бочонки с горящей смолой. Движителем в метательных машинах была упругая сила канатов, свитых из жил или волос буйволов. Военные машины — первые приспособления, размеры которых рассчитывались. Расчетным модулем служил диаметр отверстия, через которое пропускали канат. Малые машины метали камни по два фунта весом, но строились и машины внушительных размеров, которые метали камни по 200−300 фунтов. При закручивании каната перед броском обе его ветви настраивались по слуху на один тон.

Рисунок 3 — Военные машины: а — баллисты; б — катапульты Метательные машины были очень тяжелыми. Обслуживались баллисты и катапульты большим числом воинов, и для подготовки выстрела требовалось несколько часов.