Материальная культура и производство

Советские люди были гарантированно обеспечены минимально необходимыми жизненными благами, причем независимо от качества выполняемой ими работы. Бесплатная медицинская помощь, бесплатное образование, детские летние лагеря, санаторные и курортные путевки стали практически всеобщим достоянием. Несмотря на то, что материальная культура советского общества значительно уступала по количеству и качеству Западу (и это понятно, если учесть низкопроизводительный труд у нас), в советском обществе были достигнуты громадные успехи, беспрецедентные в российской истории. С другой стороны, гигантская, гипертрофированная неэффективная индустрия советской экономики породила и массу экологических проблем, сходных в общих чертах с западными. В условиях борьбы с Западом и слабо эффективного собственного производства государство в ряде случаев в порядке исключения разрешило в ограниченных формах деятельность, организованную по-некоммунистически, в которой деловые отношения были на первом месте. Таковыми, например, стали старательские золотопромышленные артели. Государство даже создало закрытую, по-деловому организованную сферу народного хозяйства, связанную с обороспособностью и научно-техническими приоритетами (космос, физика и проч.). Туда, например входили так называемые «почтовые ящики» — оборонные институты. Во многом за счет их эффективности жило все советское общество.