Амарантовая плоть тзоале

Многотомная «Всеобщая история о делах Новой Испании», составленная монахом-францисканцем Бернардино де Саагуном, в научном мире по праву именуется «Ацтекской энциклопедией». Много лет расспрашивал Саагун ацтеков о жизни, составляя свою знаменитую книгу. Она была закончена в 1580 году. Саагун записывал только те сведения, которые получал, как говорится, «из первых рук». В первом томе истории мы читаем: «…если вы узнаете о чём-нибудь касательно идолопоклонства аборигенов, немедленно сообщайте местным или духовным властям, так, чтобы это могло быть исправлено. Любой, кто не преследует этот грех и нарушителей… не может рассматриваться хорошим христианином. Текст Священного писания даёт достаточно доказательств пагубного характера идолопоклонства… Они почитают фигурки „тзоале“ как богов, раскрашивая их в разные цвета во время праздников. По окончании же торжества „тзоале“ делятся между всеми и съедаются».

Наверное, современному читателю будет интересно узнать о том, что в этом источнике описывается главный праздник ацтеков в честь своих богов, к которому из смеси амарантовой и кукурузной муки выпекали малые и огромные фигуры тзоале (в переводе означает «съеденный бог»). В конце торжества этих «амарантовых богов» действительно ломали на куски и раздавали для вкушения верующим как «мясо и кости богов». Потребление другой пищи в этот день было запрещено. Такое ритуальное использование амаранта свидетельствует о его важном значении у ацтеков. Исследователи отмечали, что некоторые черты культа «тзоале» напоминают ритуал христианской Евхаристии. Невольно напрашивается аналогия о хлебе и вине, символизирующих плоть и кровь Иисуса Христа.

В исторических записях присутствует значительное число примеров, которые говорят о том, что в результате жестоких мероприятий конкистадоров, беззастенчиво перекраивавших мировоззрение ацтеков на свой лад, индейское население, лишённое привычных источников силы и здоровья, оказалось поверженным морально и физически. Известно, что были попытки народных восстаний, например в 1626 году, предпринимались усилия возвращения к привычному укладу жизни, но все они жестоко подавлялись.

Для чудесного и священного растения начался период забвения, длившийся несколько столетий и едва не приведший к исчезновению амаранта не только как пищевой культуры, но даже как вида. И к XVI веку амарант почти исчез. Однако во второй половине XX столетия во многих странах возродился интерес к этой удивительной культуре.