Термоядерная энергетика. 
Экология

Ядерные реакции синтеза широко распространены во Вселенной. Ближайшая к нам звезда — Солнце — это естественный термоядерный реактор, который многие миллиарды лет обеспечивает энергией биогеохимические процессы на Земле. Для осуществления такой реакции необходима температура около 108 К, которая в недрах звезд обеспечивается за счет гравитационных сил притяжения.

В 1950;е гг. неуправляемый термоядерный синтез был применен в водородной бомбе. В ней необходимая для реакции температура создавались взрывом встроенной урановой бомбы. Начиная с этого времени в СССР и во многих других странах проводятся исследования по созданию управляемого термоядерного реактора. Однако проблема управляемого термоядерного синтеза до сих пор не решена, поскольку достаточно сложно обеспечить термоизоляцию ионизированной плазмы. 21 ноября 2006 г. в Вашингтоне представители США, Европейского союза, Китая, Индии, Республики Корея, Российской Федерации и Японии подписали договор о строительстве Международного термоядерного экспериментального реактора (МТЭР). Он будет построен в городе Кадараш (Франция) и подготовлен к вводу в эксплуатацию в 2016 г. Участники проекта утверждают, что экономически выгодные термоядерные электростанции могут быть построены примерно во второй половине XXI в. Более сдержанные прогнозы гласят, что эта задача будет решена не раньше, чем через 100—150 лет.

Вместе с тем создание термоядерных электростанций жизненно важно для человечества. Использование для этих целей 0,1% дейтерия, содержащегося в морской воде, позволяет получить более 3 • 10 ²⁴ кДж энергии. Этой энергии при нынешнем уровне потребления хватило бы человечеству примерно на 5 млн лет.