В. Посадские, или городские налогоплательщики

Податные жители городов (до 1721 г. они назывались посадскими людьми, затем гражданами, купцами, с 1785 г. купцами, мещанами и ремесленниками) были наследственно приписаны, или прикреплены, к конкретному городу и посадской общине. Только с разрешения коронной и своей общественной администрации они могли перейти в другие социальные группы, изменить профессию, место жительства или просто отлучиться из города по делам. Самовольные переселения и переходы в другие состояния рассматривались как преступление, виновные подлежали наказанию и возвращались в родной посад. Посадские бесплатно, под страхом сурового наказания, выполняли множество обременительных для них натуральных повинностей, называемых «казенными службами», в сущности несли государственную барщину: служили счетоводами, бухгалтерами, сборщиками налогов, экспертами во всех государственных учреждениях не только в своем городе, но и далеко за его пределами; собирали налоги, продавали казенную водку и соль, несли полицейскию обязанности в своем городе, участвовали в проведении переписей, выполняли разные торговые и финансовые поручения правительства. Всюду, где нужны были грамотные исполнители каких-либо государственных функций, связанных с финансами, принудительно и бесплатно привлекались посадские. Па обязательной казенной службе находилось более 10% от номинального (по ближайшей переписи) и 24% от фактического наличного числа взрослых посадских мужского пола. Отметим, что посадские отвечали за исправность службы и казенные деньги всем своим имуществом, что нередко приводило к разорению. Если своего имущества не хватало на покрытие долга, должников ставили на правеж — привязывали к столбу у административного учреждения и истязали до тех пор. пока родственники или кто-нибудь не выплачивал долг. При исполнении казенных служб личность, имущество и время посадских находились в полном распоряжении коронной администрации. Ввиду трудности задачи никто не пытался оценить тяжесть государственной барщины граждан. Но если на казенной службе было занято более 24% взрослых мужчин, значит, она поглощала более 24 % рабочего времени.

Кроме прямого налога и государственной барщины посадские платили также и оброк (формально за земельный участок, который они занимали в городе). Во второй четверти XVIII в. он был в 2 раза меньше оброка государственных крестьян, в 3 раза меньше оброка помещичьих крестьян и составлял около 70 % от прямого налога посадских. В сумме повинности посадских составляли внушительную величину и вряд ли были существенно меньше, чем барщинно-оброчные повинности государственных крестьян. Казенная служба не была государственным нату ральным налогом: она носила принудительный характер, назначалась в зависимости от государственных потребностей, мало сообразовываясь с доходами и возможностями посадских. Оброк посадских был весьма далек от арендной платы: его величина не устанавливалась в результате соглашения между посадскими и администрацией, а произвольно и принудительно определялась последней. Ни службы, ни оброка избежать было невозможно, так как посадские были прикреплены к месту жительства и состоянию.

Таким образом, в первой четверти XVIII в. посадские, подобно дворянству и духовенству, находились в крепостной зависимости от государства.