Какие же факторы определяют ставку процента в экономике?

Одни экономические агенты ориентируются на высокие ставки процента, другие — терпеливо ждут, когда ставки понизятся. Переплетение интересов различных фирм, банков, финансовых компаний и обычных потребителей приводит к установлению в экономике средней величины, которую называют равновесной ставкой процента. Именно о равновесной ставке процента идет речь всякий раз, когда обсуждаются проблемы денежного рынка.

Равновесную ставку процента можно представить себе как точку пересечения спроса на деньги и предложения денег (рис. 4.1).

Рис. 4.1. Равновесие на рынке денег.

Спрос на деньги предъявляют фирмы — для финансирования своих инвестиционных проектов и люди — для оплаты своих покупок. Когда ставка процента низка, многие фирмы и многие люди могут себе позволить взять кредит. Низкая ставка процента подобна низкой цене товара, например яблок. При невысокой цене яблок очень многие захотят и смогут их купить. А если цена яблок растет, число тех, кто готов купить яблоки, будет уменьшаться. И точно так же с деньгами! Чем выше ставка процента — цена денег, тем меньше возможностей их «купить» — взять кредит. Поэтому линия спроса на деньги имеет отрицательный наклон.

Предложение денег зависит от двух компонентов. От денежной базы, на величину которой влияет то, сколько денег выпустит в обращение центральный банк, и от деятельности банковской системы. Чем выше ставка процента на рынке денег, тем больше прибыли может получить банк при выдаче кредита и тем больше будет предложение денег со стороны банковской системы.