Становление правовой системы США

Особенностью правовой системы США являлось то, что она представляла собой совокупность федеральной правовой системы и правовых систем штатов, которые при всей неповторимости и самостоятельности обладали внутренним единством.

Формирование правовой системы США началось еще в колониальный период. Все 13 колоний, несмотря на различия в социальном и политическом устройстве, имели общие правовые корни. В течение XVII—XVIII вв. шло активное освоение английского «общего права», «права справедливости» и статутного права, которые имели в колониях прямое действие. Однако это восприятие не носило механического характера, упрощало и приспосабливало нормы к потребностям колониального общества.

После провозглашения независимости влияние английского права стало несколько ослабевать. В ряде штатов (например, НьюЙорк и Мэриленд) применение английского права, возникшего после 1776 г., было запрещено. В отдельных штатах запрещалось даже цитирование новых решений судов бывшей метрополии. Однако в начале XIX в. авторитет английского «общего права» усилился. С 1804 г. штаты Ныо-Йорк и Массачусетс начали официальную публикацию судебных решений, а вслед за ними эта практика установилась и в других штатах. К 1880 гг. было издано около 4 тыс. томов решений федеральных судов и судов штатов. Система «общего права» была воспринята и вновь образованными штатами. Однако американское «общее право» не было точной копией английской системы. В США гораздо раньше произошло слияние «общего права» и «права справедливости». Принцип судебного прецедента обязывал суды следовать решениям вышестоящих судов, но собственными решениями суды не считали себя связанными. Высшим авторитетом в вопросах права являлся Верховный суд США, толкования которого стали обязательными для всех судов.

Наряду с системой «общего права» в США сложилось писаное, или статутное, право, основным источником которого стали конституции и принятое на их основе законодательство, как федеральное, так и штатов. С 1828 г. сначала штат Ныо-Йорк, а затем и другие приступили к изданию официальных сборников законодательства.

Серьезной правовой проблемой стал вопрос о наличии или отсутствии в США федерального «общего права». Закон 1789 г. предусмотрел, что федеральные суды могут применять по вопросам, не регламентированным федеральным законодательством, законы того штата, где федеральный суд рассматривает дело. Однако оставалось неясно, возможно ли использовать судебную практику этого штата. Существовали различные точки зрения и противоречивая судебная практика. В 1842 г. в деле «Свифт против Тисон» суд впервые применил доктрину «общего права страны». Однако применение данного принципа стало приводить к неоправданному дуализму решений. В конечном счете было признано, что понятие «федеральное общее право» противоречит духу конституции, так как закрепляет приоритет федеральных властей в тех вопросах, которые конституция относит к ведению властей штата.