Порядок выборов президента США

Высшим должностным лицом страны, а также главой исполнительной масти является президент США.

Президент США избирается на четыре года путем двухступенчатых косвенных выборов. В ходе выборов формируется особый орган — коллегия выборщиков, которая затем избирает президента.

В данную коллегию входит число выборщиков, равное количеству конгрессменов (представителей) и сенаторов. Каждый штат избирает столько выборщиков, сколько от штата в сумме избирается сенаторов и представителей.

Число выборщиков от каждого штата различно. Например, штаты Род-Айленд, Аляска избирают наименьшее число выборщиков — три (поскольку штаты представлены в Конгрессе двумя сенаторами и одним представителем), штат Арканзас — шесть; Пенсильвания — 23, Техас — 32. Наибольшее число выборщиков избирает Калифорния — 54.

Каждая партия в каждом штате выдвигает единый список выборщиков. Голосование идет за список в целом. Если партия набирает относительное большинство голосов в рамках одного штата, в коллегию выборщиков избирается весь ее список (т.е. победившая в штате партия получает сразу все голоса выборщиков от данного штата). Например, партия, за которую проголосовал 51% избирателей Калифорнии, получает все 54 голоса выборщиков от Калифорнии, а партия, набравшая 49% голосов избирателей этого штата, не получает ничего.

Для избрания президента необходимо набрать 270 голосов выборщиков или больше, т. е. больше половины от их общего числа. Система косвенных выборов президента США достаточно сложна и запутанна и может сильно исказить волю народа. Например, на выборах 1992 г. Б. Клинтон набрал 43 млн голосов избирателей, но получил 75% голосов выборщиков, Д. Буш — 37 млн голосов, но 25% выборщиков, Р. Перо — 19 млн голосов и 0% выборщиков. Но это устоявшаяся традиция. В конце 60-х гг. XX столетия выдвигались предложения отменить выборы через коллегию выборщиков и перейти по примеру других стран к прямым выборам президента. Это предложение вызвало резкое сопротивление мелких и средних штатов, которых большинство. Современная система дает им возможность решить судьбу выборов.

Если ни один из кандидатов не наберет большинства голосов членов коллегии выборщиков (т.е. 270 и более), президента США из трех лучших по результатам выборов кандидатов избирает Палата представителей Конгресса, а вице-президента — Сенат.

Президентом США может быть избран:

• — гражданин США по рождению;
• — достигший возраста 36 лет;
• — обладающий избирательным правом;
• — проживший в стране не менее 14 лет.

В одной паре с президентом избирается вице-президент. Он должен отвечать тем же требованиям, что и кандидат в президенты. Вице-президент председательствует в Сенате и помогает президенту в его деятельности. В случае смерти или отставки президента вице-президент автоматически становится президентом до окончания текущего четырехлетнего срока. Если стал вакантным пост вице-президента, то нового вице-президента назначает президент, после чего его должны утвердить обе палаты Конгресса большинством голосов. Одно и то же лицо не может быть президентом более двух сроков (данная норма была установлена XXII поправкой к Конституции в 1951 г. после того, как Ф. Рузвельт был президентом США четыре раза и умер на своем посту).

Выборы президента США проходят в четко определенный срок — в первый вторник после первого понедельника ноября високосного года, а вступление в должность 20 января следующего года.

Полномочия президента. Институт импичмента

Президент США обладает значительным объемом полномочий:

• — назначает министров с последующим их утверждением Сенатом;
• — непосредственно руководит работой Кабинета министров, который ответствен исключительно перед президентом (Конгресс не может вынести вотум недоверия Кабинету министров);
• — в любой момент может освободить любого министра от должности;
• — самостоятельно назначает (и освобождает) многочисленных чиновников на федеральном уровне;
• — назначает послов в зарубежных государствах с последующим их утверждением Сенатом;
• — является главнокомандующим вооруженными силами страны;
• — руководит внешней политикой, подписывает международные договоры;
• — осуществляет руководство внутренней политикой, издает указы и исполнительные приказы;
• — назначает членов Верховного суда с последующим их утверждением Сенатом;
• — обращается с посланиями к стране.

Важнейшим полномочием президента в сфере законодательного процесса является право вето. Президент имеет право в 10-дневный срок наложить вето на любой закон, принятый Конгрессом. Вето может быть преодолено 2/3 голосов депутатов каждой из палат Конгресса. В условиях США преодолеть вето президента практически невозможно. Как правило, вето преодолевается примерно в 10% случаях.

Конституция США предусматривает возможность особой процедуры — импичмента — парламентского суда с возможным освобождением от должности президента и других должностных лиц.

Процедура импичмента состоит из следующих стадий:

• 1. Юридический комитет Палаты представителей Конгресса выдвигает инициативу импичмента.
• 2. После прений Палата представителей простым большинством голосов от общего числа членов Палаты принимает решение о выдвижении обвинения против должностного лица и предании его суду Сената, при этом формулируются конкретные пункты обвинения — «статьи импичмента» .
• 3. Дело об импичменте слушается в Сенате как обычное судебное дело.
• 4. Сенат выступает в качестве суда присяжных.
• 5. Без обсуждения Сенат принимает решение о виновности должностного лица по каждому пункту обвинения.
• 6. Решение о виновности принимается большинством в 2/3 от общего числа сенаторов.
• 7. Если хоть один из пунктов обвинения наберет голоса 67 сенаторов, импичмент считается состоявшимся и должностное лицо покидает свою должность.

За годы существования США судом импичмента были осуждены только четыре судьи. Трижды к суду импичмента привлекались президенты США: в 1868 г. — Э. Джонсон, в 1974 г. — Р. Никсон, в 1999 г. — Б. Клинтон.

Во всех трех случаях с юридической точки зрения импичмент оказался безрезультатным. За всю историю ни один американский президент не был смещен с должности в порядке импичмента. В 1974 г. с целью избежать импичмента со своего поста добровольно ушел Р. Никсон.