Введение. 
Гуморальная регуляция функций в организме

Химическая, или гуморальная, система регуляции функций имеется у всех организмов. Наиболее древними регуляторными веществами, проявляющими свое действие уже у одноклеточных, являются метаболиты (промежуточные или конечные продукты обмена веществ). Высокая биологическая активность некоторых метаболитов сохранилась у многоклеточных организмов, в том числе у человека. Примерами регуляции функций с помощью метаболитов является действие таких веществ, как СО 2, молочная кислота, аденозин: активно выделяясь в работающих мышцах, эти соединения расширяют кровеносные сосуды, обеспечивая так называемую рабочую гиперемию.

Специализированной системой, обеспечивающей регуляцию практически всех функций организма, включая метаболизм, репродукцию, рост и развитие, поведение, является эндокринная система, или система желез внутренней секреции. Продукты жизнедеятельности желез внутренней секреции называют инкретами, или гормонами.

Гормоны — внеклеточные гуморальные (химические) регуляторы. Они секретируются во внутреннюю среду организма (преимущественно в кровь) из специализированных (эндокринных) клеток и действуют на клетки-мишени, содержащие рецепторы к конкретным гормонам. Такое дистантное (через кровоток) взаимодействие между клетками — продуцентами гормонов и клетками-мишенями характерно для эндокринной регуляции. Физиологические концентрации гормонов колеблются в пределах 10−7-10−12 М. Эффективность гормонов в таких низких концентрациях обеспечивается высокими сродством и избирательностью рецепторов клеток-мишеней.

Регуляцию активности многих эндокринных желез осуществляют гипофиз и гипоталамус при помощи механизмов обратной связи (см. Лекцию 1). Синтез некоторых гормонов (адреналин, норадреналин и др.) непосредственно не зависит от регулирующего влияния гипофиза и контролируется симпатической нервной системой.

Выделяют классическую эндокринную систему и диффузную эндокринную систему.

К органам классической эндокринной системы относят гипофиз, эпифиз, щитовидную и паращитовидные железы, надпочечники, островки Лангерганса поджелудочной железы, половые железы (яичники и семенники).

Диффузная эндокринная система — это совокупность отдельных клеток, продуцирующих гормоны, рассыпанных одиночно или мелкими скоплениями в слизистой и подслизистой оболочках трубчатых органов (преимущественно пищеварительной и дыхательной систем). Гормоны диффузной эндокринной системы часто называют местными, или тканевыми, гормонами.