Английский абсолютизм. 
Средневековье. 
Новое и новейшее время

Становление абсолютизма в Англии имело ряд своих особенностей. Первые короли из династии Плантагенетов правили вполне независимо. Традиция эта была обусловлена тем, что бароны, которых Вильгельм Завоеватель в 1066 г. привел с собой на остров, нуждались volens nolens в сильной королевской власти, чтобы эффективно эксплуатировать англосаксов. Ситуация, тем не менее, меняется к концу XII в. Династический кризис позволил дворянству королевства добиться от монарха политических уступок, воплотившихся в Великой хартии вольностей (Magna Charta Libertatum) 1215 г. Однако подлинного сословного представительства этот акт не создал. Первое полноценное представительство собирается только в 1295 г. при Эдуарде I; именно тогда в состав представительства в обязательном порядке включаются по два рыцаря (knights) или по два горожанина (burgesses) от городов. Важно подчеркнуть при этом, что тогда же на практике реализуется важное положение ст. 14 Хартии — созыв парламента на постоянной основе.

Однако укреплению сословного представительства в Англии был нанесен серьезный удар династической войной Алой и Белой розы (1455−1485). В ходе этой междуусобицы очень многие сторонники соперничающих кланов, которые были одновременно членами парламента, погибли. Их место заняли ставленники победивших Тюдоров. Как следствие, парламент стал более послушным, Тюдоры вообще стали его редко созывать.

Другой крупный камень в фундамент английского абсолютизма заложил король Генрих VIII. При нем английская церковь превратилась в англиканскую. Спор с римской курией из-за неканоничности очередного брака короля был решен, естественно, короной в свою пользу. Король становится главой церкви со всеми вытекающими из этого последствиями. Теперь корона стала назначать епископов и распределять церковные бенефиции. Усилению англиканского цезарепапизма способствует учрежденная в правление Елизаветы I «Высокая комиссия», являющаяся аналогом континентального суда инквизиции, охотящаяся за инакомыслящими (в английской практике они получили название «диссидентов»). Именно эта прерогатива короны позволяет Якову I (первому Стюарту на троне Англии) заявить в 1604 г. во время «Гемптом-Кортской» конференции, обсуждавшей проект реформы нового церковного устройства, буквально следующее:

«Вы хотите шотландского пресвитерианства, которое согласуется с монархией так же, как Бог с дьяволом. Тогда и Джек, и Том, и Уилл, и Дик будут иметь право собираться и по своему усмотрению судить обо мне и моем Совете и о всех наших действиях. Уилл встанет и скажет: „это должно быть так“, а Дик ответит и скажет: „нет, мы хотим того-то“. А я вам повторяю мое первое слово и говорю „1е roi s’avisera“ — „король один должен решать“».

Усиление английского абсолютизма имело и своеобразную юридическую составляющую. Издавна одной из гарантией «вольностей» англичан был независимый от короны суд общего права, представленный, прежде всего, в лице судов графств. Независимость суда от администрации обусловливалось тем правом, который этот суд применял. Раз оно, это право, было common law, сформированное самими судьями на основе многовековой практики, а законодатель к этой практике никакого отношения не имел, то и сам суд общего права становился в силу этого вне контроля законодателя. Тюдоры, как они считали, исправили этот недостаток. При них начинает развиваться «право справедливости», действенным орудием которого становится особая Юридическая комиссия Тайного совета (возникшего в середине XV в.). Соответственно, создаются суды справедливости: Северный совет (Council of the North). Звездная палата (Star Chamber), Суд Высокой комиссии (High Commission court) и Суд королевской скамьи (Court of King’s bench), которые были упразднены только в ходе английской революции. Судьи этих судов полностью зависят от короля. Суды графств, прежде всего мировые, подчиняются теперь королю в силу установления практики «durante beneplacito», пока королю будет угодно их пробывание на своей должности. Ранее использовалась формула «пока судьи себя хорошо ведут».

Централизация и абсолютизация власти в Англии воплотились также в бюрократизации ее государственного аппарата, в составе которого со временем появляются узкие отраслевые комитеты, где решения принимаются «по приказу короля». Узкий состав этих комитетов — только доверенные лица короля — заслужил в устах английского историка XVII в. Кларедона прозвище «juncto». Именно эти комитеты, как уверяют английские историки, послужили основанием становлению «кабинетного» стиля правления. Во всяком случае, одна из таких «хунт» в кругах придворных Якова I именовалась «Cabinet council».