Теория химического строения А.М. Бутлерова — первая теория реакционной способности органических веществ

А.М. Бутлеров в 1861 г. показал, что в основу структурных представлений должны быть положены не столько суммативные геометрические принципы, сколько системные химические представления, определяющие реакционную способность любого структурного фрагмента молекулы в зависимости от всей структуры в целом.

Бутлеров явился первым представителем классической химии, решительно вступившим на путь отказа от абсолютизации стехиометрических, или «основных», законов химии, согласно которым атомной дискретности якобы непременно должна соответствовать и дискретность химизма.

Отличительной чертой теории А. М. Бутлерова является именно положение о «распределении действия» химической силы, «вследствие которого химические атомы, посредственно или непосредственно влияя друг на друга, соединяются в химическую частицу» и образуют неравноценные межатомные связи. Он указывает на то, что от «количества сродства необходимо отличать его напряжение, — большую или меньшую энергию, с которой оно связывает вещества между собой», «напряжение это изменяется, смотря по натуре действующих веществ и по условиям, при которых действие происходит».

Это был переход от наглядных и привычных механических образов к явно привычным и в то время ещё немоделируемым принципам неравномерного, нецелочисленного распределения химических сил, переход от статических моделей пространственного расположения атомов к подлинно динамическим идеям взаимного влияния и взаимного преобразования элементов единой целостной системы. [3, c. 202].