Флуктуации. 
Химия

Флуктуация — это случайное отклонение процесса от установившегося или предсказанного, что отмечается неожиданным изменением наблюдаемой величины характеристики процесса от средних значений. Флуктуации подвержены любые величины, зависящие от случайных факторов. Флуктуации случаются в изолированных и открытых системах, в их равновесных и неравновесных состояниях. Мы будем в основном говорить о флуктуациях в открытых системах, которые всегда неравновесны. Флуктуации и их результаты непредсказуемы. Таково свойство открытых систем. Сброшенный со склона горы камешек может вызвать сильнейший камнепад (камни не находятся в равновесном состоянии!). Чихание или громкий возглас может привести к снежной лавине (неравновесность!) и непредсказуемому числу жертв. Непотушенный окурок приводит к огромным по площади лесным пожарам. Причина таких событий — случайная флуктуация в неравновесной системе.

Автомобильные пробки возникают из-за флуктуаций на дорогах больших городов. На дороге постепенно накапливается все больше автомашин, они двигаются медленнее. Неравновесность возрастает. Авария, яма и даже маленький камень, разбивший стекло, — это непредсказуемая и возникающая неожиданно на участке дороги флуктуация. Интересно, что автомобильная пробка образуется быстро, а рассасывается очень медленно. (В-2−17. Почему?).

Непредсказуемость флуктуаций даже в ближайшем будущем прекрасно показана М. Булгаковым с первых страниц романа «Мастер и Маргарита». Разлитое на трамвайных путях растительное масло и поскользнувшийся на нем Берлиоз — это флуктуация. Далее следует бифуркация (см. следующий параграф) — гибель или жизнь Берлиоза, что направило бы развитие событий по одному из непредсказуемых путей. И далее весь роман построен автором на непрерывной последовательности флуктуаций и бифуркаций.