Особенности английского абсолютизма

С начата XV в. роль и значение английского парламента сокращались. В 1455 г. началась война двух соперничающих династий (Ланкастеров и Йорков), более известная как война Алой и Белой роз. Это было время борьбы феодальных клик за власть, разгула беззакония феодальной аристократии. Большинство населения, включая горожан, мелкое и среднее дворянство, было заинтересовано в установлении сильной королевской власти, способной навести порядок в стране и положить конец междоусобице. В войне, которая продолжалась до 1485 г., погибли обе династии и почти вся старая аристократия. Королевский престол заняли представители новой династии Тюдоров. В Англии, как и в других государствах Европы, начала складываться абсолютная монархия. Однако в отличие от континентальной Европы английский абсолютизм имел ряд особенностей, позволяющих определить его как «незавершенный» .

Во-первых, в Англии наряду с сильной королевской властью функционировал парламент. Во-вторых, продолжало существовать местное самоуправление и отсутствовала централизация и бюрократизация государственного аппарата. Кроме того, в Англии нс было крупной постоянной армии.

Борьбу королевской власти против крупных феодалов и церкви поддерживали «джентри» (новое дворянство) и буржуазия. Союз между джентри и буржуазией позволил парламенту и местному самоуправлению сохранить свое значение.

Однако реальная власть в этот период сосредоточилась в руках монарха, который осуществлял ее через подчиненные непосредственно ему органы исполнительной и судебной власти. Сюда входили Тайный совет в составе лорда-канцлера, лорда-казначея, лорда-адмирала и других, осуществлявший непосредственное управление, и чрезвычайные судебные органы — «Звездная палата» и Высокая комиссия.

В 1539 г. указы короля в совете были приравнены к законам парламента и, хотя эта норма была отменена в 1547 г., преобладание королевской власти сохранилось.

Для контроля за деятельностью местных властей была учреждена должность лорда-лейтенанта, который назначался в графство непосредственно королем, возглавлял местное ополчение и руководил деятельностью мировых судей.

Право Англии

Источники нрава

В раннефеодальных государствах, возникших на территории Британии, основным источником права был обычай. В некоторых из этих государств были изданы сборники обычаев с включением норм, законодательно закрепленных государственной властью (Правда Этельберта, Правда Инэ, законы Кнута).

После нормандского завоевания действие местных правовых обычаев для англосаксонского населения было сохранено. Статут 1275 г. установил четкие критерии к местным обычаям как источникам права.

Со становлением системы «общего права» ведущее место в источниках права занимает судебный прецедент.

Особый характер развития прецедентного права потребовал обращения и к трудам английских правоведов, которые стали выполнять роль гидов в лабиринтах английского права. В практике английских судов постепенно установилось обыкновение ссылаться на сочинения наиболее известных правоведов, тем самым их труды приобрели характер своеобразных источников английского права.

Первый правовой трактат был написан Гленвиллем, юстициарием Генриха II еще в XII в. Это произведение представляло собой комментарий к приказам королевских судов. В 1250 г. Брактон, судья Суда королевской скамьи, выпустил трактат «О законах и обычаях Англии». Следуя за Гленвиллем, он попытался систематизировать и прокомментировать нормы «общего права». В XV в. появились ученые трактаты по наиболее важным и сложным вопросам права, такие, как работа Литтльтона «О поземельных держаниях», трактат Фортескью «Похвала английским законам». В начале XVII в. Э. Коком были составлены «Институции законов Англии», которые состояли из четырех книг: первая книга содержала комментарий на трактат Литтльтона, вторая излагала наиболее значимые статуты, третья была посвящена нормам уголовного права и четвертая — судоустройству и судопроизводству.

Источником английского феодального права являлись статуты — законодательные акты центральной власти. Совокупность законодательных актов короля и актов, принятых совместно королем и парламентом, получила название статутного права. Законы короля назывались ассизами, хартиями, но чаще всего ордонансами, статутами. До возникновения парламента различий между статутом и королевским ордонансом не проводилось. Постепенно название «статут» закрепилось за актом, принятым парламентом и подписанным королем. Статуты стали отличаться от других источников права средневековой Англии тем, что их законность, в отличие от их толкования, не могла обсуждаться в судебном порядке. Кроме того, изменить содержание ранее принятого статута мог только статут.

К источникам средневекового права Англии относились также нормы торгового и канонического права.