Классификация гипотез. 
Философия и методология науки

Гипотезы можно классифицировать по различным основаниям. Рассмотрим классификацию по виду познавательного действия, которое совершается по отношению к изучаемому объекту:

• а) интерпретационная — отвечает на вопрос «что это?»; дает исходную интерпретацию изучаемому объекту (например, антрополог выдвигает подобную гипотезу, столкнувшись с каким-то неизвестным поведенческим комплексом, действием);
• б) описательная — отвечает на вопрос «каковы свойства этого объекта?»; дает ту или иную характеристику изучаемому объекту (например, социолог выдвигает гипотезу о степени миграционной активности населения данного региона);
• в) систематизирующая — ее можно считать специальным случаем описательной; вносит определенную упорядоченность в структуру изучаемых данных: предлагает классификацию, типологию, различные эмпирические обобщения и т. п. (например, психолог выдвигает гипотезу о типах поведения, структурирующую информацию о поведении испытуемых);
• г) объяснительная — отвечает на вопрос «почему это так?»; представляет собой попытку дать объяснение тем или иным фактам: выдвинуть предположение о причинах, законах, механизмах, лежащих в глубине того или иного явления;
• д) экстраполяционная — отвечает на вопрос «в какой степени это может иметь место для другого объекта?»; способствует переносу знаний от одной области явлений к другой. Важнейшую роль экстраполяционные гипотезы играют в моделировании;
• е) методологическая — отвечает на вопрос «как это лучше изучать?» В отличие от предыдущих гипотез, она направлена не на сам изучаемый объект, а на познавательные действия (например, экономист, разрабатывая для изучения экономической системы исходное уравнение «общего равновесия», выдвигает предположения о выборе необходимых переменных, об ограничениях на возможную форму уравнения и т. п.).

На практике введение плодотворной гипотезы зачастую приносит сразу несколько полезных эффектов: к примеру, удачная объяснительная гипотеза одновременно предлагает и описание, и систематизацию, и новые методологические приемы.

Среди специальных разновидностей научной гипотезы укажем также на так называемую математическую гипотезу. Это понятие ввел С. И. Вавилов (1944). Математическая гипотеза широко применяется в современной теоретической физике, являясь ярким выражением преобладания в ней формально-математического стиля мышления. Суть ее состоит в том, что физик-теоретик, сталкиваясь с какой-то новой областью явлений, ищет подходящий математический аппарат, более-менее адекватные формы уравнений — в некотором смысле подобно тому (конечно, это очень отдаленная аналогия), как музыкант подбирает на слух мелодию.